به گزارش سایت پیشکسوتان پرسپولیس ، افشین قطبی، سرمربی سابق تیم ملی ایران و پرسپولیس، در گفت‌وگویی با پادکست «دِ ایژین فوتبال شو» به خاطرات خود از حضور در جام جهانی 1998 به عنوان آنالیزور تیم ملی آمریکا و رویارویی با ایران پرداخت. او این لحظه را یکی از احساسی‌ترین تجربیات خود دانست و گفت: «وقتی آمریکا با ایران همگروه شد، استیو سامپسون من را به عنوان آنالیزور به کادر فنی تیم اضافه کرد. رویارویی با ایران چالشی احساسی بود؛ من به آماده‌سازی تیمی کمک می‌کردم که قرار بود مقابل زادگاهم بازی کند.»
قطبی در توصیف تیم ملی ایران در آن دوره اظهار داشت: «ایران تیمی با بازیکنان مستعد بود؛ از مهدی مهدوی‌کیا که بهترین مدافع راست آسیا بود تا کریم باقری، خداداد عزیزی و علی دایی که بهترین تمام‌کننده قاره محسوب می‌شد. پشت همه این‌ها هم احمدرضا عابدزاده ایستاده بود که به نظرم بهترین دروازه‌بان آسیا بود.»
وی همچنین از تجربه ورودش به ورزشگاه در آن بازی گفت: «وقتی پا به زمین گذاشتم، احساساتم شدت گرفت. در یک سمت پرچم ایران را می‌دیدم و در سمت دیگر پرچم آمریکا را. من در ایران متولد شدم و در آمریکا بزرگ شدم، بنابراین حس می‌کردم قلبم به دو تکه تقسیم شده است.»
پرسپولیس و تیم ملی؛ دو تجربه متفاوت
قطبی درباره دوران حضورش در پرسپولیس گفت: «وقتی پیشنهاد هدایت پرسپولیس را دریافت کردم، بدون تردید قبول کردم. با وجود اینکه تیم ما قوی‌ترین ترکیب را نداشت، توانستیم با روحیه تیمی و حمایت هواداران قهرمان شویم.»
او در ادامه از لحظه ورودش به تهران یاد کرد: «بعد از 30 سال مادرم را در فرودگاه دیدم. همان‌جا احساس کردم که قرار است تجربه‌ای متفاوت داشته باشم.»
در خصوص هدایت تیم ملی ایران نیز افزود: «سرمربیگری تیم ملی ایران رویای من بود، اما تیم در شرایط سختی قرار داشت. در مرحله انتخابی جام جهانی 2010 در حالی که 81 دقیقه از کره جنوبی پیش بودیم، در نهایت مساوی کردیم و حذف شدیم. این یکی از بزرگ‌ترین ناامیدی‌های زندگی من بود.»
قهرمانی در لحظات پایانی
سرمربی اسبق پرسپولیس در ادامه درباره قهرمانی دراماتیک تیمش گفت: «در آن فصل، فیفا 6 امتیاز از ما کم کرد. در چنین شرایطی معمولاً رقابت برای قهرمانی تمام‌شده محسوب می‌شود، اما من در اولین تمرین بعد از این اتفاق، بازیکنان را جمع کردم و گفتم که ما همچنان قهرمان خواهیم شد.»
قطبی افزود: «اعتماد به نفس من به بازیکنان هم منتقل شد. ما به بازی آخر رسیدیم و در وقت‌های تلف‌شده مقابل سپاهان گل قهرمانی را زدیم. این لحظه‌ای بود که نشان داد پرسپولیس چیزی فراتر از یک تیم فوتبال است؛ پرسپولیس یک عشق است که هوادارانش تا آخرین لحظه برای آن می‌جنگند.»
قطبی درباره امیر قلعه‌نویی و آینده فوتبال ایران
افشین قطبی در بخش دیگری از صحبت‌هایش از امیر قلعه‌نویی، سرمربی فعلی تیم ملی، تمجید کرد و گفت: «قلعه‌نویی در فوتبال ایران موفق بوده و می‌داند چگونه نتیجه بگیرد. او باید روی پیچیدگی‌های تاکتیکی تیم کار کند و از متخصصان بهره ببرد.»
وی در پایان درباره احتمال همکاری با قلعه‌نویی گفت: «او نام من را برای حضور در کادر فنی تیم ملی مطرح کرد، اما هیچ گفت‌وگویی بین ما انجام نشد. من همیشه آماده کمک به فوتبال ایران هستم، اما دوست ندارم از نامم استفاده ابزاری شود.»
شما هم می توانید در مورد این خبر نظر بدهید