علیرضا نیکبخت واحدی که به واسطه تنها ۳ سال حضورش در پرسپولیس نامش را به اسم این تیم در فهرست تاریخی این باشگاه ثبت کرد، در روز ۹ تیر ماه سال ۱۳۵۹ در مشهد به دنیا آمد. نیکبخت در سال ۱۳۷۸ به تیم استقلال رفت و تا پایان لیگ ۸۵-۸۴ در استقلال ماند و در این تیم به ۳-۲ مرد برتر و با تجربه فوتبالش شد، اما در سال ۸۵ به پرسپولیس آمد و ظرف ۳ سال جبران سالیان حضورش در تیم فوتبال استقلال را کرد.

نیکبخت برای پرسپولیس ظرف ۳ سال ۳۵ گل در لیگ و مسابقات جام حذفی به ثمر رساند در حالیکه این رقم برای استقلال ظرف ۷ سال در تمام میادین رسمی ۳۳ گل به ثمر رسانده بود تازه نیکبخت بسیاری از گل هایش را در دیدار‌های تقریبا تشریفاتی برابر تیم هومنت منت لبنان برای استقلال زده بود در حالیکه ۲۶ گل از این ۳۵ گل برای پرسپولیس راظرف ۳ سال در بازی‌های رسمی و بسیار سنگین لیگ برای سرخپوشان به ثمر رساند.

سر و کله نیکبخت در مسابقات لیگ هشتم آزادگان در سال ۷۸-۷۷ پیدا شد. این بازیکن با پیراهن تیم ابومسلم در مسابقات فوتبال فوتبال لیگ ایارن خوش درخشید و مورد توجه باشگاه استقلال قرار گرفت و علیرغم تمایل پرسپولیس به باشگاه استقلال جذب شد. یک سال برای استقلال بازی کرده و بازی‌های سزاوارانه‌ای را برای این تیم انجام داد و به همین خاطر به سرعت به تیم ملی ایران دعوت شده و در روز چهارم آذر ماه سال ۱۳۷۹ اولین بازی ملی خود را برابر تیم ملی فوتبال گوام انجام داد و در این بازی، گل هم به ثمر رساند.

نیکبخت از آن پس تا بعد از جام جهانی ۲۰۰۶ آلمان و حتی در بسیاری از مسابقات سال‌های ۸۷ تیم ملی بازی کر، نیکبخت با تیم ملی در مسابقات مقدماتی جام جهانی ۲۰۰۲ شرکت کرده و یکی از بهترین‌های تیم ملی بود. او در آرایش ۱-۶-۳ تیم ملی در این مقطع با مهرداد میناوند در منطقه چپ بازی کردند در حالیکه کریمی و مهدوی کیا بازیکنان منطقه راست بودند با این حال مردان سمت چپ تیم ملی هیچ از مردان سمت راست کم نداشته و از بهترین‌های تیم ملی فوتبال کشورمان بودند.

ایران در گروه مقدماتی مرحله دوم جام جهانی به عنوان دوم رسید، اما به خاطر صعود تنها ۵/۲ تیم از آسیا به جام جهانی و به این دلیل که به عنوان تیم سوم آسیا در دیدار پلی آف باید با ایرلند بازی می‌کردیم حذف سربلندانه‌ای از این رقابت‌ها داشتیم. ستاره مشهدی فوتبال ما که در مناطق دفاع، هافبک، پیستون و مهاجم چپ، تجربه بازی داشت. در سال ۱۳۸۱ صاحب یک افتخار شایسته شد و با تیم ملی امید در بازی‌های آسیایی ۲۰۰۲ بوسان به عنوان قهرمانی رسید. این اولین افتخار بین المللی او به شمار می‌رفت.

در سال ۲۰۰۴ نیکبخت از حضور در جام ملت‌های آسیا محروم ماند. او سپس از حضور در جام جهانی ۲۰۰۶ هم به خاطر مصدومیت محروم شد تا شباهتی بسیار به سلف خود یعنی رضا شاهرودی داشته باشد که او هم از جام ملت‌های ۱۹۹۶ و جام جهانی ۱۹۹۸ فرانسه محروم ماند. بعد از جام ملت‌های ۲۰۰۴ با گلی که در دیدار حساس ایران-اردن در امان در راه مقدماتی جام جهانی ۲۰۰۶ زد، از عوامل مهم صعود ایران در رقابت‌های مورد اشاره لقب گرفت.

نیکبخت با تیم ملی به جام جهانی صعود کرد تا صاحب مهم‌ترین افتخار بین المللی فوتبال خود باشد. نیکبخت در رده باشگاهی هم یکی از مردان پرافتخار ایران است. قهرمانی با استقلال در لیگ دهم آزادگان ۸۰-۷۹، قهرمانی با استقلال در جام حذفی ایران ۸۱-۸۰، قهرمانی با استقلال در لیگ پنجم آزادگان ۸۵-۸۴ و قهرمانی با تیم پرسپولیس در لیگ هفتم آزادگان ۸۷-۸۶ از سایر موفقیت‌های باشگاهی نیکبخت بودند. علیرضا نیکبخت در ابتدای لیگ سال ۸۸ منشوری شد و در ابتدای نیم فصل دوم به تیم استیل آذین رفت و سپس صبا و اجبار به یک سال بازگشت به استقلال...

او توان و شانس ۲ سال دیگر حضور در پرسپولیس داشت، اما نخواستند و نگذاشتند.